形态描述
形态 （依据广东大陆所采指名亚种标本）
成鸟 除两翅及肩、肩内侧为栗色外，通体包括翼下覆羽黑色，头至胸有紫蓝色亮辉及亮黑色的羽轴纹，胸至腹或有绿辉；尾羽具铜绿色反光，初级飞羽及外侧次级飞羽具暗晦色羽端。冬时上体羽干淡色，下体具横斑，很似幼鸟，但尾羽无横斑。
幼鸟（4, 5月采自广东从化7月8日采自广东佛冈） 上体布以暗褐色和红褐色横斑，羽轴灰白色；腰部杂以黑褐色、污白色至棕色横斑；尾部具一系列苍灰或灰棕色横斑；下体暗褐色，具狭形苍白色横斑。随着幼体的成长，整体黑色比例增大，横斑减小。离巢前的幼鸟翅上亦满布淡棕白色横斑。
虹膜赤红色（成鸟）或灰蓝至暗褐色（幼鸟）；嘴、脚均黑色。
量衡度：(注：见图1）
成鸟 除两翅及肩、肩内侧为栗色外，通体包括翼下覆羽黑色，头至胸有紫蓝色亮辉及亮黑色的羽轴纹，胸至腹或有绿辉；尾羽具铜绿色反光，初级飞羽及外侧次级飞羽具暗晦色羽端。冬时上体羽干淡色，下体具横斑，很似幼鸟，但尾羽无横斑。
幼鸟（4, 5月采自广东从化7月8日采自广东佛冈） 上体布以暗褐色和红褐色横斑，羽轴灰白色；腰部杂以黑褐色、污白色至棕色横斑；尾部具一系列苍灰或灰棕色横斑；下体暗褐色，具狭形苍白色横斑。随着幼体的成长，整体黑色比例增大，横斑减小。离巢前的幼鸟翅上亦满布淡棕白色横斑。
虹膜赤红色（成鸟）或灰蓝至暗褐色（幼鸟）；嘴、脚均黑色。
量衡度：(注：见图1）
鉴别特征
鉴别特征 体略大于家鸽；翅长超过190毫米；翼下覆羽黑色。
大小
量衡度：
性别 体重 全长 嘴峰 翅 尾 跗蹠
♂♂(18) 266.6 483.7 35.5 216.5 270 55.5
(250-280) (400-490) (34-37.2) (204-228) (245-281) (53-59)
♀♀(7) 376.1 496 37.7 211 261.4 56
(280-392) (485-520) (34-41) (202-226) (252-288) (54-58)
性别 体重 全长 嘴峰 翅 尾 跗蹠
♂♂(18) 266.6 483.7 35.5 216.5 270 55.5
(250-280) (400-490) (34-37.2) (204-228) (245-281) (53-59)
♀♀(7) 376.1 496 37.7 211 261.4 56
(280-392) (485-520) (34-41) (202-226) (252-288) (54-58)
生命周期
在华南地区，繁殖在4—9月间。3月可见发情活动，雄鸟全身羽毛松开，两翅低垂，尾羽展开，绕着圈子追逐雌鸟。筑巢于草丛或灌木丛中。李小惠等（1983）于1964年5月中旬在昌江县红卫地区一条小溪旁的大芒草丛中发现一巢，距地面约一人高。巢悬置于芒草丛中，全由大芒叶集成，内垫一些干树叶，呈粗糙的球状，出入口开于侧方。巢的内径为28×15，外径45×32，窝雌20,巢高32厘米。满窝卵5 枚，呈椭圆形或钝卵圆形。卵壳白色或淡黄色。卵的大小差别很大：最大的为37 ×28.5，最小的仅29 ×23.5毫米。刚孵出的雏鸟，全身披以紫黑色柔软的绒羽。刚出壳后就能在地上爬行，见人则迅速钻入草丛中。一周后便发现一只幼鸟离巢学飞。
生境信息
生态 一般活动于低山坡、平原村边的灌木丛、竹丛、芒草丛、芦苇丛中，喜近有水源的地方。多在地面活动，栖息时也会到矮树桠上，早上和黄昏常见在芦苇顶上晒太阳。单个或成对活动，不结群。善走而拙于飞行，但逃避危险时或以极快速度奔入丛莽中，或则飞离数十米远又落于矮树上；前者多见于繁殖期，后者多见于越冬期。常成对隐蔽着鸣叫，鸣声单调、深沉，似“hum hum hum hum”之音，有若远处的狗吠声，数里外能听见，以晨、昏时鸣叫最多；雌鸟在繁殖期亦会发出似母鸡的“咯咯”声。
食物主要为动物质，包括昆虫、蚯蚓、甲壳类、软体动物、蜥蜴、蛇、田鼠、鸟卵、雏等。Vaughan et Jones (1913）谓此鸟在华南以吃草蜢为最多；笔者曾于广州近郊采到过2只鸟，见胃内充满田螺壓,嘴上沾满粘土，显然是在烂泥巴中取食的；另有2个胃内有蟛蜞（小螃蟹）及青蛙残骸；在珠海三灶岛采到的2只鸟，胃内均只含甲虫。郑作新等(1973）报道在海南所获的8只鸟胃，内含物60—90% 为昆虫。李小惠等（1983）在海南于4—5及10,12等月，剖检过11只鸟胃，其内含食物中，蝗虫、毛虫、象甲、（虫非）蠊、蚁及蜂等，占59.7%，褐云玛瑙螺、蜈蚣及蟹等占28.3% ，植物性物质仅占12% ，由此可见此鸟嗜食蝗虫，对人有益。
食物主要为动物质，包括昆虫、蚯蚓、甲壳类、软体动物、蜥蜴、蛇、田鼠、鸟卵、雏等。Vaughan et Jones (1913）谓此鸟在华南以吃草蜢为最多；笔者曾于广州近郊采到过2只鸟，见胃内充满田螺壓,嘴上沾满粘土，显然是在烂泥巴中取食的；另有2个胃内有蟛蜞（小螃蟹）及青蛙残骸；在珠海三灶岛采到的2只鸟，胃内均只含甲虫。郑作新等(1973）报道在海南所获的8只鸟胃，内含物60—90% 为昆虫。李小惠等（1983）在海南于4—5及10,12等月，剖检过11只鸟胃，其内含食物中，蝗虫、毛虫、象甲、（虫非）蠊、蚁及蜂等，占59.7%，褐云玛瑙螺、蜈蚣及蟹等占28.3% ，植物性物质仅占12% ，由此可见此鸟嗜食蝗虫，对人有益。
国外分布
自我国南缘，西至印度及斯里兰卡，东至菲律宾及印度尼西亚也有分布.
国内分布
浙江宁波、福建、贵州极南部、广东、广西、云南、海南（留鸟）.
经济意义
经济意义 除吃虫、鼠对农林有益外，为中外驰名药酒一毛鸡酒的原料，用其全鸟浸泡而成的毛鸡酒据说有祛风、驱风湿、治手脚麻痹及归女产后活血补身的功效，但对该项鸟类资源必须合理利用，才能历久不衰。
分类讨论
亚种分化 褐翅鸦鹃共有8个亚种，中国有2个亚种。
引证信息
Polophilus sinensis Stephens, 1815,in Shaw's Gen. Zool., 9(1): 51（模式产地：浙江宁波）．
检索表文本
亚 种 检 索
体形较大，翅长一般超过200毫米································指名亚种C.s. sinensis
体形较小，翅长一般不及200毫米·····························云南亚种C.s. intermedius
体形较大，翅长一般超过200毫米································指名亚种C.s. sinensis
体形较小，翅长一般不及200毫米·····························云南亚种C.s. intermedius